Até 2008, muitos achavam que os cachalotes dormiam igual aos outros cetáceos, isto é, em estado de alerta, para que funções com a respiração nunca pararem. Entretanto, nesse ano um grupo de pesquisadores britânicos e japoneses encontrou alguns desses animais, comumente chamados de baleias, apesar de ser uma alcunha errada, totalmente apagados!
Foi só quando um dos barcos esbarrou acidentalmente em um dos cachalotes que o animal acordou e fez todos os outros despertarem e fugir! Esse caso fez reacender a discussão da forma como esses gigantes dos mares dormem, sugerindo que os cetáceos podem, sim, desligar ambos os hemisférios cerebrais durante o sono.
A ideia mais aceita, hoje em dia, é que de que os cetáceos “descansam” com um dos lados do cérebro em alerta a maior parte do tempo, com vários pequenos sonos ao longo do dia. Entretanto, em alguns poucos momentos, ambos os hemisférios cerebrais dos cachalotes desligam, sendo esse momento o sono verdadeiro, tornando-os os mamíferos com menos necessidade de sono na natureza.
O fotógrafo suíço Franco Banfi acompanhou um grupo de cachalotes nadando pela costa da Martinica, no Mar do Caribe, e conseguiu fazer registros impressionantes desses grandalhões dormindo iguais a bebezinhos.
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| O despertador tocou |