Algumas Coisas

Por causa do cruzamento de raças e da domesticação. No geral, as orelhas rígidas são características de cães mais ativos. Elas proporcionam uma audição mais ampla e influenciam na velocidade da corrida. Já as orelhas caídas estão associadas às raças mais domesticadas. O criador alemão Max von Stephanitz, que viveu entre os séculos 19 e 20 e ficou famoso por padronizar a raça do pastor alemão, explicou em um livro que “o animal doméstico vivendo em segurança não precisa manter as orelhas sempre de pé para se proteger. [Com as gerações,] os músculos da orelha foram gradualmente perdendo a tensão, permitindo que a orelha cedesse e ficasse completamente caída”. Além disso, algumas raças têm uso específico para as orelhas: o basset, por exemplo, arrasta-as no chão para agitar moléculas depositadas no piso, facilitando a percepção de cheiros. Veja abaixo as diferentes classificações de orelhas. Uma mesma raça pode se encaixar em mais de um tipo.

O mais provável é que essa rivalidade tenha origem no instinto de caça dos cachorros, que, antes de serem domesticados, precisavam capturar presas para se alimentar. A reação dos gatos ao encontrar um cachorro, visto como um animal estranho a seu território e uma potencial ameaça, reforçaria ainda mais essa relação pouco amistosa. Ao se arrepiar e sair correndo, o gato age como presa e estimula o comportamento de caça dos cães. Essa seria a hipótese que mais se aproxima de uma definição científica”, afirma o veterinário Mauro Lantzmann, especialista em comportamento animal. Apesar dessa histórica diferença, tão explorada em filmes infantis e desenhos animados, não é impossível que cachorros e bichanos dividam a mesma casa em harmonia. Para isso, é importante que ambos passem por um processo de socialização, aceitando a idéia de que precisarão morar juntos e que não são necessariamente inimigos. O ideal é estimular a boa convivência desde cedo.

Os especialistas afirmam que o entendimento dará mais certo se eles começarem a se relacionar entre 2 e 4 meses de idade.

Predadores aéreos

Duas espécies de condor atingem 1,3 metro de comprimento

ÁGUIA-DOURADA (AQUILA CHRYSAETOS)

Comprimento: de 80 centímetros a 1 metro

Envergadura: 2,3 metros

Também chamada de pássaro-de-guerra-americano, a águia-dourada habita a América do Norte, o norte da África, a Ásia e a Europa. O casal da espécie costuma caçar junto: um deles persegue a presa para deixá-la cansada e o outro dá o bote final

ÁGUIA-FILIPINA (PITHECOPHAGA JEFFERYI)

Comprimento: de 80 centímetros a 1 metro

Envergadura: 1,5 metro

Conhecida como águia-pega-macaco, obviamente por adorar saborear um pequeno primata, essa ave só é encontrada nas Filipinas, no Sudeste Asiático. É outra águia muito ameaçada: existem menos de 100 indivíduos vivendo na natureza

GAVIÃO-REAL OU HARPIA (HARPIA HARPyJA)

Comprimento: 1,15 metro

Envergadura: 2,5 metros

O gavião-real é um animal solitário. Ele voa alto, adora planar e faz bruscas manobras quando está caçando. Graças às fortes garras, captura animais de porte médio, como macacos e preguiças. Seu hábitat natural se estende do sul do México à Argentina

CONDOR-DOS-ANDES (VULTUR GRYPHUS)

Comprimento: 1,3 metro

Envergadura: 3 metros

Este pássaro pode ser visto em toda a cordilheira dos Andes, da Venezuela à Terra do Fogo, no extremo sul do continente americano. O condor prefere locais abertos e raramente ataca animais vivos, exceto recém-nascidos e enfermos. Prefere comer restos de bichos mortos

CONDOR-DA-CALIFÓRNIA (GYMNOGYPS CALIFORNIANUS)

omprimento: 1,3 metro

Envergadura: 3 metros

No passado, o condor-da-califórnia podia ser visto em toda costa oeste dos Estados Unidos, mas hoje corre risco de extinção. Ele é quase todo preto, com manchas brancas nas asas, pescoço vermelho e cabeça com tons amarelados. Tem visão e olfato aguçadíssimos.

Era um “monstro” que chegava a 14 m de comprimento, 1 m de diâmetro e 1,5 tonelada. Capaz de engolir um crocodilo inteiro, o réptil teria surgido após a extinção dos dinossauros, há 58 milhões de anos, durante o período Paleoceno, e se estabelecido como o maior predador do planeta por pelo menos 10 milhões de anos. As vértebras fossilizadas da titanoboaatravessaram o tempo por serem numerosas e resistentes – eram cerca de 300 e cinco vezes maiores que as da sucuri brasileira. Descobertas em 2009, no norte da Colômbia, sugerem que ela vivia em selvas pantanosas na região da atual Amazônia.

Ela curtia emboscadas, mantendo-se à beira dos rios com os olhos e as narinas atentos. Na hora do bote, movia-se a 3,5 m por segundo, enrolando-se na vítima até imobilizá-la. Depois, apertava com uma pressão que foi estimada em 400 libras por polegada quadrada, o equivalente ao peso de três torres Eiffel! A vítima morria sufocada e/ou esmagada.

O calor dos trópicos nessa época, com picos de 40 oC, teria estimulado o crescimento descomunal do bicho. O ambiente também pode ter influenciado outra característica: acredita-se que suas escamas tivessem um tom marrom-esverdeado, com manchas pretas, imitando o padrão das folhas aquáticas e garantindo uma camuflagem eficiente

As mandíbulas eram bipartidas, ou seja, não eram rigidamente ligadas. A boca podia abrir num ângulo de 180o. Assim, ela podia engolir um bicho quatro vezes o tamanho de sua cabeça (alguns paleontólogos sugerem que ela seria capaz até de abocanhar uma motocicleta inteira). Os dentes eram pequenos, pontiagudos e recurvos, típicos de cobras não venenosas.Grandes cavidades oculares no crânio levam a crer que ela tinha órgãos detectores de fontes de calor, agindo como óculos infravermelhos

As presas favoritas costumavam ser as de grande porte, como crocodilos primitivos e tartarugas gigantes. Numa “pratada” só, a titanoboa conseguia mandar pra dentro até 1 tonelada de comida – cerca de dez vezes mais que a refeição média de um tiranossauro rex. Depois de engolir tudo inteiro, ela passava até um ano imóvel fazendo a digestão

Acredita-se que, na época de reprodução, a fêmea atraía os machos exalando um forte odor e silvos estridentes. Ela gerava de dez a 80 filhotes, que eclodiam dos ovos no interior de sua barriga e já nasciam prontos para caçar sozinhos. Assim como os grandes répteis pré-históricos, a titanoboa vivia bastante: cerca de 30 anos, segundo os paleontólogos.

Em muitos aspectos, a titanoboa era parecida com as cobras atuais. Por exemplo: tal qual as jiboias, suas costelas eram capazes de se afastar para acomodar um alimento muito grande. Para impulsionar o corpo com curvas em S, ela contraía os músculos e a espinha dorsal. Esse movimento, chamado propulsão ondulatória, rolava melhor na água, apesar de o bicho ter sido terrestre

Gigantophis garstini
QUANDO Há 40 milhões de anos
ONDE África
TAMANHO 10,7 m

Sanajeh indicus
QUANDO Há 65 milhões de anos
ONDE América do Sul, Oceania e África
TAMANHO 3,5 m

Píton-real (Python reticulatus)
QUANDO Atualidade
ONDE Sudeste asiático
TAMANHO 10 m

Sucuri (Eunectes murinus)
QUANDO Atualidade
ONDE América do Sul
TAMANHO 9 m

CONSULTORIA Augustin Martinelli, doutor em paleontologia e estratigrafia pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul, e David Polly, paleontólogo da Universidade de Indiana (EUA)

FONTES Sites Smithsonian Channel, About, BBC, Los Angeles Times e Science Daily, museu da Universidade de Nebraska, Encyclopedia Britannica e revista Nature

Porque cada uma evolução para se adaptar ao tipo de alimento que consome. A disputa por comida foi o principal motor dessa adaptação, e hoje temos espécies que são altamente adequadas a uma dieta específica. Isso pode ser um problema: mudanças drásticas no meio ambiente (como as causadas pelo homem) podem alterar as fontes de alimento e causar rapidamente a extinção de uma espécie. 

Apesar das diferenças no formato e no uso, todos os bicos são feitos de uma estrutura óssea com uma camada de queratina (a mesma proteína presente nas nossas unhas e cabelos). Eles crescem continua-mente conforme são desgastados, ao longo de toda a vida do pássaro.

É para o seu bico

Veja como cada tipo de ave utiliza o órgão para se alimentar...

Passou na peneira

TIPO – Filtradora

ALIMENTO – Crustáceos, plânctons, insetos e moluscos

EXEMPLO – Flamingo

Nesse pássaro muito comum na América do Sul e na África, o órgão é amplo e possui pequenas placas que funcionam como peneiras. A água vaza e o alimento fica. Para filtrar com mais eficiência, o bicho balança a cabeça de um lado para o outro e usa a língua para bombear o líquido.

Só no cutuque

TIPO – Insetívora

ALIMENTO – Insetos e larvas

EXEMPLO – Pica-pau-de-topete-vermelho

Algumas espécies desse grupo têm o bico fino e reto para capturar insetos em pleno voo. Já o pica-pau, famoso por causa de sua versão em desenho animado, tem o órgão forte para penetrar o tronco das árvores e a língua comprida para papar as larvas escondidas lá dentro.

Ninguém está a salvo

TIPO – Carnívora

ALIMENTO – Pequenos vertebrados

EXEMPLO – Gavião-carijó

Conhecido por atacar o ninho de outras aves para comê-las, o gavião-carijó usa seu bico em forma de gancho para cortar e rasgar o corpo de suas presas. É uma ave “sangue-nos-olhos”: ela até procura abrigos diurnos de morcegos para atacá-los enquanto dormem!

Rachando o bico

TIPO – Carniceira

ALIMENTO – Carcaça de outros animais

EXEMPLO – Urubu-de-cabeça-preta

Para alcançar as vísceras de um cadáver, o urubu desenvolveu um bico bem longo. O gancho, na ponta, não é tão eficiente quanto o do gavião: são necessários vários urubus trabalhando em grupo para rasgar a pele da “vítima”. Por isso sempre há vários em volta de uma carcaça.

Casamenteira das flores

AVE – Polinizadora

ALIMENTO – Néctar

EXEMPLO – beija-flor

Essa avezinha precisa de muita energia para conseguir bater as asas 80 vezes por segundo. Por isso, alimenta-se com bastante frequência, usando seu bico longo e língua comprida para alcançar o néctar nas partes mais profundas das flores. Desse jeito, acaba colaborando com o processo de polinização.

Caça ao tesouro

TIPO – Limícola

ALIMENTO – Pequenos invertebrados

EXEMPLO – Maçarico

Não é fácil encontrar moluscos e vermes na beira d¿água, onde essa espécie vive durante metade do ano. Ainda bem que ela conta com um bico fino e super comprido para vasculhar o lodo. Na outra metade, ela migra para áreas de vegetação rasteira ou plantações, onde se alimenta de minhocas e insetos.